Na prvi pogled nije lako napisati jedan porodični roman čiji raspon vremena zadire u čak tri veka i prikazuje pet generacija svoje razgranate loze. Međutim kada se piše srcem a redove razotkrivenog književnog talenta diktira duša, onda se može i uspeva sve – da se davno ispričane priče spoje sa istorijom a uspomene oboje dubokim poniranjem u misli i osećanja i izađu prožete umetnošću kojom se poklanja najlepši dar svojim precima i potomcima. Baš u tome je uspeo Sima Radulović sa svojim romanom prvencem Hvatači zmija i otvorio ona vrata do kojih mnogi pisci ne uspeju da dođu – da stvori delo koje će ostaviti trag i otvori se ka nekim novim još neispisanim literarnim otkrićima.
Radnja romana započinje na bolničkom krevetu koronarne jedinice Kliničkog centra u Beogradu. Pedesetčetvorogodišnji Sima Radulović primljen je kao pacijent sa teškim infarktom, ali ono što jedino on zna je da mu srce nije zastalo zbog manjka krvi već zbog ujeda poskoka koji je još iz crnogorskog kamena krenuo putem njegovih predaka da ga opomene da viševekovno nadmetanje između zmija i Radulovića još traje i da nikada neće ni prestati. U magnovenjima bolničkih noći i tanke linije života i smrti razvija se priča koja se vraća u 19. vek i od koje sve i počinje nadmetanjem večitih izazivača – opasnih hladnih smukova i poskoka i familije vrele južnjačke krvi.
U ovom delu jednostavnog izraza i ispreturane građe sve odiše emocijom, posebno detalj da autor i o sebi piše u trećem licu, uspevajući da stvori ravnotežu svog objektivno hladnog prikaza, a opet se sa dovoljno osećanja učini čovekom od krvi i mesa, koji pati i strada, nada se i voli, ponajviše život i bespoštednu borbu koju on sa sobom nosi. U beskrajno dugim noćima razmišljanja, preispitivanja i sumiranja on gradi sveobuhvatnu sagu sopstvene porodice čijim je članovima zajednička tačka upravo on koji stvara najodsudniji presek spajajući pretke i nove buduće naraštaje u svojim mislima i snovima.
Prateći prvog zapamćenog člana iz porodičnog stabla Radulovića pa do trenutno poslednjeg, ispričane su sudbine prožete istorijskim i društvenim zbivanjima, ali idući u korak sa umetničkim izrazima svojih vremena. Tako je Dušan odistinski romantičarski junak u kome se budi i diše borba za nacionalni identitet, neustrašiv u svojim naoko naglim potezima a zapravo gorštački silovit i hrabar poput svojih komanskih predaka. Lik prvog Sime Radulovića, koji je nosilac najznačajnijih razjašnjenja u vezi sa hvatačima zmija, rađen je na realistički način u jasnim bojama opisa najtežih dana srpskog naroda tokom povlačenja preko Albanije i poslednjeg predstavnika onog patrijarhalnog tereta koji mu je preneo otac, da radi i zaradi, stvori i održi, izrastajući u najautentičnijeg hvatača. Iza njega se kao spona previranja između starog i novog pojavljuje lik Dragane, jedine žene među Radulovićima hvatačima, odvažne i svoje u svim segmentima života. Nakon nje kreću nove modernističke generacije intelektualaca, počevši od Đorđa pa preko drugog Sime i pobočnih grana u kojima odrasta tip modernog čoveka koji promišlja o svojoj suštini, sam sebi postavlja vrednosti, oseća sopstvenu autentičnost i suočava se sa sizifovskom apsurdnošću života, dok se odjeci one stare čvrstine zadržavaju još jedino u kultu sinova i povremenim fazama nasleđene kuraži. Idući od generacije do generacije iskonsko gorštačko i patrijarhalno polako biva razblaženo i sve više neotporno tupeći oštricu obesnog i nepredvidivog, ranjivo se otvarajući prema viševekovnom izazivaču u obliku zmije, dopuštajući mu da preuzme vođstvo i zada neke od najtežih poraza.
Simbolika zmije je nešto što je najinteresantnije u ovom romanu. Ona navodi na razmišljanje i tumačenje suštine ne samo dela nego i celokupnog življenja. Počevši od prve dvojice Radulovića koji su poštovali pravila hvatanja i čak i u najtežim časovima života osećali potrebu za hladnoćom zmije oko svog zglavka, jasno je da su oni u njima videli ne samo protivnike nego i bića sa kojima su tesno povezani jer je zmijska hladnoća kontrolisala njihov razum i blažila im uzavrelu krv. Sa druge strane, sa velikom migracijom zmija iz Komana nove generacije su ih dočekale nespremne, neoprezne, čak i nezainteresovane i spremne da odustanu od borbe, ne shvatajući da odustajanje uopšte i nije moguće jer osim što su šištavi smukovi i otrovni poskoci nosioci zla i smrti, ujedno su i osnova večitog obnavljanja i karte za besmrtnost za sve one koji su dovoljno jaki i hrabri da im se suprotstave. Na taj način se razotkriva metafora samog života i sudbine koji bilo da su izazvani ili ne, sami biraju trenutak kada će doneti ono što svakome sleduje, a njihovi hvatači su ništa drugo do večiti borci spremni da se uhvate ukoštac sa nedaćama i strahovima.
Kad završite čitanje ovog romana možete ga doživeti kao poziv na odvažnost nasleđen od predaka, neodustajanje od života ni kad je najteže, na dostizanje pobede u neizvesnim borbama sudbine ili produžavanje potomstva kao jedine sigurnosti nastavka življenja. Međutim, najveća istina krije se u metafori poslednje scene kiše meteora koja se kao jato kosmičkih zmija i svetla u svim pravcima nadmeće sa senima Radulovića na nebu. U njoj je zapisana sva suština postojanja i prirode koja se stalno ciklično ponavlja stvarajući novi život u beskonačnom obnavljanju, ali i besmrtnosti koja se u ovom slučaju ovaplotila kroz Simu Radulovića pisca kao najvećeg hvatača jer je svojim romanom obezbedio večnost svim svojim precima i potomcima.
Fotografije sa promocije romana “Hvatači zmija” Sime Radulovića, održane 12. oktobra 2022. su napravljene od strane Niškog kulturnog centra.